虫歯は、虫歯菌が出す酸によって引き起こされる病気です

食べカスや磨き残しに含まれる糖分を栄養源に虫歯菌が酸を出し、歯が溶かされてしまうのです。酸が作られるまでには時間がかかるため、その前にブラッシングで原因を取り除くことが大切です。

お口の中には300～400種類もの菌がいると報告されています。その中で虫歯菌をつくる主な菌としてミュータンス菌があります。これらの菌がお口の中の酸性度を高めます。そして菌の働きを高めるのが、偏った食事と飲食回数の多さです。

お口の中は飲食後酸性に傾きますが、唾液による「再石灰化」の働きで、元のアルカリ性に戻ります。しかし、飲食回数が多いと「再石灰化」する時間が少なくなり「脱灰」が優性となります。また、遺伝的にもともと歯の性質が悪く、すぐに虫歯になる人もいれば、歯の性質が良く虫歯になりにくい人もいます。

マイクロスコープ歯科

よって、虫歯は、

1.虫歯菌の数、2.糖分の摂取量、3.歯の性質、
の3つの要因と4.その要因が重複する時間が影響して発症します。

C0　初期の虫歯

歯の表面が溶け始めた状態。白く濁って見えますが、自分で見つけるのは難しいでしょう。この段階では、まったく痛みを感じません。

C1　エナメル質の虫歯

歯の表面のエナメル質が溶かされた状態。ご自身ではわかりづらいですが、定期検診で見つけることができます。まだ痛みはありません。

C2　象牙質の虫歯

エナメル質の奥の象牙質が溶かされた状態。歯に空いた穴が肉眼でも確認できます。冷たい物がしみ、鈍痛を感じます。

C3　神経の虫歯

神経まで虫歯菌が達した状態。冷たい物はもちろん、熱い物もしみ、何もしなくても激しい痛みを感じます。肉眼でもハッキリと、歯の破壊が確認できます。これ以上進むと、歯を失うことになるかもしれません……。

C4　神経が壊死した虫歯

神経が死んでしまった状態。神経が機能しないため痛みが一時期なくなりますが、さらに放置すると膿（うみ）が出て想像を絶する痛みが生じます。

虫歯にならないように歯磨きをすることは誰もが知っています。日本人のほとんどの人が一日２回以上磨いています。でも虫歯になってしまう。やはり、上記の４つの条件を把握した上で予防歯科を実践しなければ、いくら治療してもまた虫歯になってしまいます。
自分にはどんなリスクがあるのかを知り、自分にあった予防歯科をはじめてください！